“Pequeno Rino não gosta nada de se separar do Papai quando vai para creche. Apesar da vontade de brincar com os amigos e de receber o carinho da professora Coruja, ele ainda resiste em passar algum tempo longe de casa. Mas Papai Rino tem um jeito todo especial de encorajar o filho e vai ajudá-lo a enfrentar o desafio”.

Em O três beijinhos, o enredo sobre a dificuldade do bebê rinoceronte em seu primeiro dia de ida à escola é desenvolvido com momentos de conflito — a angústia da criança em ser deixada sem o adulto — e solução como desfecho — o afeto do pai, demonstrado ludicamente pelos três beijinhos. O texto foge de estereótipos e possibilita a ampliação do repertório linguístico das crianças. Mais usualmente, o trabalho de cuidado e afeto, quase sempre delegado à mãe, é exercido pelo papai rinoceronte.

A obra explora poeticamente os recursos do texto verbal, permitindo ao leitor experimentar diferentes sensações (com sonoridade, ritmo) e brincar com os efeitos de sentido. O exemplo que mais se destaca é o da contagem “1, 2, 3”, que se traduz em beijinhos oferecidos como carinho e dados pelo pai no seu filhote. As ilustrações possibilitam uma leitura propositiva e criativa, no diálogo com o texto verbal, ora simetricamente o representando, ora trazendo elementos suplementares que são um convite à imaginação e à criação.

As crianças leitoras podem realizar outras possibilidades de leituras criativas, como ocorre nas páginas em que o Pequeno Rino puxa a gravata do pai, evidenciando que se recusa a ficar longe dele, e a gravata o enlaça, sugerindo uma aproximação carinhosa entre os dois e uma tentativa do pai de confortá-lo, para que o filho possa ficar na creche. A presença de inúmeros animais parentais e filhotes nas cenas variadas a caminho da creche e na movimentação de deslocamento dos responsáveis, deixando os bebês na sala, bem como dentro das paredes deste espaço, é um acréscimo enriquecedor de escolha da ilustradora, que não está previsto na leitura do texto verbal. Assim, vê-se a mamãe jacaré e a mamãe ursa colocando sapatinho e mochila em seus filhotes, respectivamente, os pares de zebras e emas, a onça mãe e seu filhote nas costas e a mamãe tartaruga com uma tartaruguinha chorona sobre seu casco (colo), enquanto outras três, em fila, surgem seguindo-lhe atrás.